Старинная гравюра большого формата из первой в мире еженедельной иллюстрированной газеты The Illustrated London News "Progress of the International Exhibition Building: view of the building from the Horticultural Gardens." (Строительство здания Всемирной промышленной выставки: вид от садов Королевского садоводческого общества.)

Всемирный смотр изделий и производителей стал одним из первых крупных международных шагов в пропаганде успехов и превосходства достижений Британии. Поэтому, готовясь ко второй в Лондоне (и третьей по счету) Всемирной промышленной выставке 1862 г., английская буржуазия стремилась перещеголять всех. Был построен новый дворец для всемирной выставки в Южном Кенсингтоне, расположенный рядом с Гайд-парком. Здание возвели за 12 месяцев, стоило оно более двух с половиной миллионов фунтов стерлингов. Автором проекта был капитан Ф. Фоук, который пользовался расположением принца Альберта. Дворец выставки обладал удивительной притягательной силой, им гордился Южный Кенсингтон. Неслучайно устроители выставки надеялись, что она будет блистательной. Поэт А. Теннисон написал стихи на открытие выставки, а композитор С. Беннет положил эти стихи на музыку.

На выставке было представлено 29800 экспонатов, а число посетителей составило 6 211 000 человек. И это по тому времени очень значительное число, если учесть, что в Лондоне тогда насчитывалось 2 800 000 жителей.

На лондонской выставке 1862 г. также впервые осуществлен смотр произведений искусства за последние сто лет. Современники отмечали, что среди экспонатов этой выставки преобладали картины, скульптуры и иные художественные изделия. Большое внимание привлекала в высшей степени изящная мебель, особенно небольших габаритов из черного дерева в стиле Ренессанс, выдвижные ящики которой отделаны слоновой костью.

С большим успехом экспонировались здесь и статуя Венеры в исполнении знаменитого английского скульптора Джибсона и прекрасные картины известного художника Великобритании Тэрнера. В целом, как писал Луи Блан, английская школа искусства предстала на выставке 1862 г. с величественным блеском.

Наград удостоилось немало французских экспонентов. Почетные места здесь заняли также ряд представителей России, Австрии и других стран.

Подробнее о Русском отделе во Всемирной выставке 1862 г. можно узнать здесь.