Антикварный эстамп "Colonne de la Grande Armée" (Колонна Великой Армии) из трехтомного туристического путеводителя по французской столице “Париж в своём великолепии” (Paris dans sa splendeur: Monuments, vues, scènes historiques, descriptions et histoire), содержавшего роскошные, большого формата литографированные виды Парижа. Издание было предпринято с целью популяризации градостроительной деятельности барона Османа (Georges Eugène Haussmann), под руководством которого было реорганизовано более половины населённых кварталов Парижа, снесено множество старых (в том числе средневековых) домов и проложены, приобретшие позже популярность, бульвары.

Литографии для этого издания были выполнены по собственным рисункам одними из лучших мастеров своего времени Филиппом Бенуа (Philippe Benoist, 1813-1905) и Жюлем Арно (Jules Arnout, 1814-1868).

Представленный оттиск работы Филиппа Бенуа показывает оживленную парижскую улицу (Rue de Castiglione) и Вандомскую площадь с величественной Колонной Великой Армии (Вандомской колонной), воздвигнутой по декрету Наполеона Бонапарта в 1810 году в честь побед, одержанных Францией в кампанию 1805 года.

Корпус колонны высотой около 44 метров и шириной в основании 3,67 метра отлит из металла 1250 пушек, захваченных французами при Аустерлице у австрийцев и русских. Боковая поверхность увита спиралью, на которой изображены многочисленные сцены сражений. Внутри памятника, имеется лестница, ведущая к верхней площадке. Там авторы проекта архитекторы Гондуин и Лепер поставили статую Наполеона в тоге римского императора и в лавровом венке.

Фигура императора простояла на колонне четыре года. После захвата Парижа союзниками и возвратом Бурбонов она была переплавлена в статую короля Генриха IV (установлена на Новом мосту). После Июльской революции король Луи-Филипп I приказал вернуть Бонапарта на колонну, но уже в треуголке и походном сюртуке. Наполеон III в 1863 году, опасаясь за сохранность этого чрезвычайно выразительного изваяния, приказал снять его и перенести в Дом инвалидов, для колонны же сделать копию. Момент водружения статуи Наполеона I на Вандомскую колонну 4 ноября 1863 и запечатлён на представленной гравюре.

Драматические события развернулись вокруг Вандомской колонны в дни Парижской коммуны (1871). Художник Гюстав Курбе, комиссар по культуре, требовал перенести колонну в пустынное место. Но было принято решение об уничтожении "памятника варварству". На свержение колосса собралась двадцатитысячная толпа. Канаты рвались, лебедки ломались. Потом колонна под звуки Марсельезы рухнула и разбилась на куски.

После подавления Коммуны правительство восстановило и её, и старую статую Наполеона в тоге. Власти обязали Гюстава Курбе оплатить все затраты на восстановление. Вся собственность художника была распродана, он умер в бедности.